Aktiveringen av kriseteamet er basert på en helhetlig vurdering av situasjonen og tilgjengelige ressurser.
For noen kommuner vil det være hensiktsmessig å aktivere kriseteamet når de ordinære tjenestene ikke er tilgjengelige. For andre kommuner vil det være aktuelt at kriseteamet og de ordinære tjenestene supplerer hverandre.
Kommunen bør sikre rammer som gjør at kriseteamet kan yte psykososial oppfølging hele døgnet.
Kriseteamet, eller deler av teamet, kan aktiveres ved hendelser av mindre omfang.
Det vil i tillegg aktiveres ved store hendelser og katastrofer. Kommunens kriseledelse, politiet eller andre kan ta initiativ til å aktivere teamet. Ofte samarbeider AMK/legevakt og kriseteamets leder om nødvendige avgjørelser og behovet for varsling av resten av teamet.